ongeziene hotels en bars beloven feesten, happy hours en ze zouden snel weer opengaan. 'Gesloten tot de zomer', stond er op Taberna 99 te krabbelen. Het is niet duidelijk naar welke zomer het bord verwijst. Het zou 2019 kunnen zijn. Het kan nooit 20 zijn. Lees volgend seizoen terug wat er achter het Buena Onda Beach Resort hangt. Het volgende is een relatief begrip. Het strandfeest maakte reclame voor Waves and Dreams, maar het enige feest was tussen lang verlaten strandstoelen.
Deze ruïnes die ik dit najaar in Playa Santana, Nicaragua zag rijden, waren enigszins bedroevend, een herinnering aan de levendige, zij het korte, gouden eeuw van het Nicaraguaanse toerisme dat zijn hoogtepunt bereikte in 2017 en begin 2018. en Nicaragua was de toeristische lieveling van het westelijk halfrond. Het was gemakkelijk te begrijpen waarom mensen verliefd werden op het land toen we langs dit prachtige strand in het departement Rivas slenterden. De majestueuze tropische bergen weerkaatsen het laatste avondlicht, terwijl de golven van de Stille Oceaan tegen de gouden kustlijn beuken.
Het gebied staat vooral bekend om de thuisbasis van surfvakanties zoals Panga Drops en de Colorados, en de uitgestrekte Rancho Santana, een privéwoning en luxe resort met vijf prachtige afgelegen stranden. Hoewel het resort open is gebleven, is het bij zonsondergang letterlijk het enige lichtpuntje aan deze bergachtige kustlijn.
Van de rand van een explosie tot de bodem
De gruwelijke crisis waarover Lexin spreekt, is de interne onrust die Nicaragua in de lente overkwam. Een impopulair voorstel om de nationale pensioenen in te trekken vestigde de aandacht op massale protesten in april, en het daaropvolgende optreden van de regering verspreidde beelden van demonstranten die het leger aanvielen voor internationaal nieuws. Landen over de hele wereld zijn begonnen Nicaragua te markeren met het gevreesde reisadvies van niveau 3, of het equivalent van het overeenkomstige land, waarbij burgers worden geadviseerd om alle niet-essentiële reizen serieus te heroverwegen.
Dit was slecht nieuws voor een land dat twintig jaar lang heeft geprobeerd zijn imago van bananenrepubliek als een onstabiele, arme en gevaarlijke plaats te herstellen. Net toen het eindelijk op het punt stond een grote klap toe te brengen aan de toeristische scene, was het weer op de rails. Het laatste hoogseizoen tussen november en april was fantastisch, zegt Hans Pfister, CEO van Cayuga Collection, die toezicht houdt op hotels in Nicaragua en Costa Rica. Zijn bedrijf zag zich genoodzaakt een van de belangrijkste resorts, Jicaro Island Lodge, te sluiten in de onmiddellijke nasleep van de crisis. Er was sprake van directe vluchten vanuit New York en Madrid.
Het lijkt erop dat, OK eindelijk, het duurde maar 20 jaar en het gaat eindelijk gebeuren. En toen kwam de crisis, toen kwam het terug. Het voelt alsof we 20 jaar geleden terug zijn.
Lege resorttennisbaan onder blauwe maar bewolkte hemel
Het waren niet alleen luxe eigendommen die het grote geld van buiten de stad ontvingen. Aanbevolen accommodatie voor surfers en backpackers, hostels kunnen het niet beter doen. We hadden het hele jaar een gemiddelde bezettingsgraad van 80 tot 90 procent, zegt Muffadal Saylawala, oprichter van Casa Oro Group, eigenaar van het grootste hotel in de populaire surfstad San Juan del Sur. Er waren tijden dat we niet genoeg bedden hadden. Ik stuurde mensen weg. Dit jaar, in de maanden april en oktober, zouden we blij zijn als er vijf mensen in het hotel zouden zijn. Dit was bijzonder schadelijk voor een land dat eindelijk de economische buit van het toerisme genoot.
"Dit kwam uit het niets", zei Lexin van Rancho Santana. Iedereen zei: oh, ik heb een lening gekregen om mijn huis te bouwen of ik heb een nieuwe motorfiets of een auto gekocht. Mensen in mijn buurt zorgden ervoor dat er één persoon was die iedereen ondersteunde om alle partijen in het gezin te laten werken. Terwijl Rancho Santana tijdens de crisis open bleef met bijna geen ontslagen, was dit de uitzondering. De meeste grote resorts hebben het Mukul Auberge Resort gesloten, waarvan al hun gasten tijdens de crisis zijn ontsnapt.
Een land vecht om de wereld te laten zien dat het veilig is
Vandaag is de onrust grotendeels voorbij. Maar met waarschuwingen van buitenlandse regeringen voor het hoge dreigingsniveau voor Nicaragua, was het moeilijk om mensen terug te krijgen. "Mensen hebben een beeld van tanks in de straten, het lijkt wel een burgeroorlog", zegt Pfister. Maar wat we nu hebben is een volkomen veilig land voor toerisme. Geen barricades, niets anders dan vroeger als je een toerist bent. Dit werd me duidelijk binnen vijf minuten na het verlaten van de luchthaven van Managua. Tegen de tijd dat ik bij de vulkaan Masaya aankwam, waren alle sensationele nieuwsberichten die mijn vrienden me hadden gestuurd uit mijn geheugen gewist. Het nationale park zag er vredig en open uit, de enige rook die uit de caldera kwam.
Buiten het park was het stil op straat. Mensen zagen er gelukkig uit zoals gewoonlijk van het Nicaraguaanse merk. Nicaraguanen, we zijn een glas vol mensen', vertelde Alberto Marin, de directeur van Guest Experience bij Rancho Santana, me. We staan allemaal op het punt om democratisch vooruit te gaan. Bij ons draait het allemaal om werk en een lach op ons gezicht. Pfister sprak me kort na een ontmoeting met de vijf Europese ambassadeurs in Nicaragua en vertelde hen over hun dreigingsniveau verzocht dit van drie naar twee terug te brengen.
Duitsland en Oostenrijk hadden het onlangs verwijderd en de bijeenkomst werd gehouden in de hoop dat anderen zouden volgen. "Onze huidige boodschap is dat we hier met open armen zijn", zei hij. Dat is alles wat we nu kunnen doen, we kunnen niemand overtuigen. Dit moeten ze zelf begrijpen. Maar dat is alles wat we kunnen doen met niveau 3.
Een paar dappere sporen teruggeven
De boodschap van Pfister lijkt te bereiken, zij het alleen voor degenen die diep genoeg graven om het te vinden. We hadden een stel uit Virginia en ze gingen online en het eerste wat ze zagen was het reisalarm, zei ze, terwijl ze de eerste gasten besprak die terugkeerden naar Jicaro Island toen het in oktober heropend werd. Maar ze zeiden: laten we verder kijken en onderzoeken wat er op het veld gebeurt, en ze keken ernaar en kwamen toch. Saylawala, 80, die me ontmoette in een bar in San Juan del Sur en vroeg waarom hij zo traag was in vergelijking met het voorgaande jaar, St. Hij had het over een man uit Louis.
De man was zich totaal niet bewust van de zomeronrust en keek bijna boos dat hij niemand had belet om te komen. Helaas zijn de plaatsen die leeg leken tijdens mijn herfstpaardentour nog steeds open. Het is niet zo druk als ze zijn, maar mensen komen terug.
Deze ruïnes die ik dit najaar in Playa Santana, Nicaragua zag rijden, waren enigszins bedroevend, een herinnering aan de levendige, zij het korte, gouden eeuw van het Nicaraguaanse toerisme dat zijn hoogtepunt bereikte in 2017 en begin 2018. en Nicaragua was de toeristische lieveling van het westelijk halfrond. Het was gemakkelijk te begrijpen waarom mensen verliefd werden op het land toen we langs dit prachtige strand in het departement Rivas slenterden. De majestueuze tropische bergen weerkaatsen het laatste avondlicht, terwijl de golven van de Stille Oceaan tegen de gouden kustlijn beuken.
Het gebied staat vooral bekend om de thuisbasis van surfvakanties zoals Panga Drops en de Colorados, en de uitgestrekte Rancho Santana, een privéwoning en luxe resort met vijf prachtige afgelegen stranden. Hoewel het resort open is gebleven, is het bij zonsondergang letterlijk het enige lichtpuntje aan deze bergachtige kustlijn.
Van de rand van een explosie tot de bodem
De gruwelijke crisis waarover Lexin spreekt, is de interne onrust die Nicaragua in de lente overkwam. Een impopulair voorstel om de nationale pensioenen in te trekken vestigde de aandacht op massale protesten in april, en het daaropvolgende optreden van de regering verspreidde beelden van demonstranten die het leger aanvielen voor internationaal nieuws. Landen over de hele wereld zijn begonnen Nicaragua te markeren met het gevreesde reisadvies van niveau 3, of het equivalent van het overeenkomstige land, waarbij burgers worden geadviseerd om alle niet-essentiële reizen serieus te heroverwegen.
Dit was slecht nieuws voor een land dat twintig jaar lang heeft geprobeerd zijn imago van bananenrepubliek als een onstabiele, arme en gevaarlijke plaats te herstellen. Net toen het eindelijk op het punt stond een grote klap toe te brengen aan de toeristische scene, was het weer op de rails. Het laatste hoogseizoen tussen november en april was fantastisch, zegt Hans Pfister, CEO van Cayuga Collection, die toezicht houdt op hotels in Nicaragua en Costa Rica. Zijn bedrijf zag zich genoodzaakt een van de belangrijkste resorts, Jicaro Island Lodge, te sluiten in de onmiddellijke nasleep van de crisis. Er was sprake van directe vluchten vanuit New York en Madrid.
Het lijkt erop dat, OK eindelijk, het duurde maar 20 jaar en het gaat eindelijk gebeuren. En toen kwam de crisis, toen kwam het terug. Het voelt alsof we 20 jaar geleden terug zijn.
Lege resorttennisbaan onder blauwe maar bewolkte hemel
Het waren niet alleen luxe eigendommen die het grote geld van buiten de stad ontvingen. Aanbevolen accommodatie voor surfers en backpackers, hostels kunnen het niet beter doen. We hadden het hele jaar een gemiddelde bezettingsgraad van 80 tot 90 procent, zegt Muffadal Saylawala, oprichter van Casa Oro Group, eigenaar van het grootste hotel in de populaire surfstad San Juan del Sur. Er waren tijden dat we niet genoeg bedden hadden. Ik stuurde mensen weg. Dit jaar, in de maanden april en oktober, zouden we blij zijn als er vijf mensen in het hotel zouden zijn. Dit was bijzonder schadelijk voor een land dat eindelijk de economische buit van het toerisme genoot.
"Dit kwam uit het niets", zei Lexin van Rancho Santana. Iedereen zei: oh, ik heb een lening gekregen om mijn huis te bouwen of ik heb een nieuwe motorfiets of een auto gekocht. Mensen in mijn buurt zorgden ervoor dat er één persoon was die iedereen ondersteunde om alle partijen in het gezin te laten werken. Terwijl Rancho Santana tijdens de crisis open bleef met bijna geen ontslagen, was dit de uitzondering. De meeste grote resorts hebben het Mukul Auberge Resort gesloten, waarvan al hun gasten tijdens de crisis zijn ontsnapt.
Een land vecht om de wereld te laten zien dat het veilig is
Vandaag is de onrust grotendeels voorbij. Maar met waarschuwingen van buitenlandse regeringen voor het hoge dreigingsniveau voor Nicaragua, was het moeilijk om mensen terug te krijgen. "Mensen hebben een beeld van tanks in de straten, het lijkt wel een burgeroorlog", zegt Pfister. Maar wat we nu hebben is een volkomen veilig land voor toerisme. Geen barricades, niets anders dan vroeger als je een toerist bent. Dit werd me duidelijk binnen vijf minuten na het verlaten van de luchthaven van Managua. Tegen de tijd dat ik bij de vulkaan Masaya aankwam, waren alle sensationele nieuwsberichten die mijn vrienden me hadden gestuurd uit mijn geheugen gewist. Het nationale park zag er vredig en open uit, de enige rook die uit de caldera kwam.
Buiten het park was het stil op straat. Mensen zagen er gelukkig uit zoals gewoonlijk van het Nicaraguaanse merk. Nicaraguanen, we zijn een glas vol mensen', vertelde Alberto Marin, de directeur van Guest Experience bij Rancho Santana, me. We staan allemaal op het punt om democratisch vooruit te gaan. Bij ons draait het allemaal om werk en een lach op ons gezicht. Pfister sprak me kort na een ontmoeting met de vijf Europese ambassadeurs in Nicaragua en vertelde hen over hun dreigingsniveau verzocht dit van drie naar twee terug te brengen.
Duitsland en Oostenrijk hadden het onlangs verwijderd en de bijeenkomst werd gehouden in de hoop dat anderen zouden volgen. "Onze huidige boodschap is dat we hier met open armen zijn", zei hij. Dat is alles wat we nu kunnen doen, we kunnen niemand overtuigen. Dit moeten ze zelf begrijpen. Maar dat is alles wat we kunnen doen met niveau 3.
Een paar dappere sporen teruggeven
De boodschap van Pfister lijkt te bereiken, zij het alleen voor degenen die diep genoeg graven om het te vinden. We hadden een stel uit Virginia en ze gingen online en het eerste wat ze zagen was het reisalarm, zei ze, terwijl ze de eerste gasten besprak die terugkeerden naar Jicaro Island toen het in oktober heropend werd. Maar ze zeiden: laten we verder kijken en onderzoeken wat er op het veld gebeurt, en ze keken ernaar en kwamen toch. Saylawala, 80, die me ontmoette in een bar in San Juan del Sur en vroeg waarom hij zo traag was in vergelijking met het voorgaande jaar, St. Hij had het over een man uit Louis.
De man was zich totaal niet bewust van de zomeronrust en keek bijna boos dat hij niemand had belet om te komen. Helaas zijn de plaatsen die leeg leken tijdens mijn herfstpaardentour nog steeds open. Het is niet zo druk als ze zijn, maar mensen komen terug.